Manhattan din alta perspectiva

Nu ma satur sa vizitez Manhattanul si ii descopar de fiecare data noi fatete, noi trasaturi, noi senzatii. Este ceva imaginabil, excitant de a fi in Manhattan si amuzant in acelasi timp, cind poti recunoaste locuri unde ai fost deja, le-ai vazut in filme sau in specatacolele de televiziune.

Nu pot uita cerul Manhattanului, printre zgirie nori, mai ales la apusul soarelui. Pentru citeva minute toti turistii, localnicii s-au oprit pentru a admira maretia naturii, ultima suflare pe acea zi a soarelui in concurenta cu luminile orasului care se aprindeau dupa apus. Spectacular, de neuitat, oriunde ai fi, pe apa, din avion sau de pe unul din podurile New Yorkului privelistea iti taie rasuflarea. Odata in viata trebuie sa ai o experienta in Manhattan si sa vezi zgirie norii!

Pentru amatorii de arta nu ocoliti Metropolitan Museum of Art, un muzeu al lumii, un loc fabulos de educatie activa in arta, unde poti petrece inteva ore bune sau chiar zile daca examinezi fiecare capodopera. Rivalizeaza cu marile muzee ale lumii ocupind locul 3 dupa Louvre si British Museum. Nu te grabi, ia loc pe o banca si mediteaza asupra pictorului preferat sau fa o pauza la unul dintre restaurante pentru ati incarca bateriile si continua vizita. E recomandat de vizitat in timpul saptaminii deoarece in week-end este prea aglomerat. Daca aveti timp opriti-va la gradina de pe acoperis pentru a avea o panorama a lui Central Park. Intrarea la muzeu se face pe baza de donatie, ei iti sugereaza un anumit pret dar puteti sa dati si mai putin, dupa buget. Si oamenii pe care ii intilniti in muzeu sunt interesanti, auzi vorbind aproape toate limbile pamintului. Aici se afla cea mai mare colectie de arta egiptiana din lume. Mi-au placut impresionistii in special, cu piese iconice. Daca aveti copii vizitati expozitia de dinozauri. Expozitia latino americana cu incasi, triburile maya si mexicani a fost superba.

O plimbare cu caleasca in Central Park este memorabila chiar daca costa $50 pentru numai o jumatate de ora. Citeodata cind ai nevoie sa fugi de nebunia Manhattenului, sa cauti o oaza de liniste in New York, acesta este locul. Esti sportiv, inchiriaza o bicicleta si exploreaza parcul. Poti vedea oameni alergind, facind yoga, ascutind muzica, citind, meditind. Aici poti admira lacuri, dealuri, paduri, gradini si o pajiste uriasa, intr-un cuvint o varitate de peisaje, realizate de mina omului.

Nu uitati sa popositi citeva minute la Gara centrala, situata in inima Manhattanului, inaugurata in1913, una din cele mai aglomerate gari din America. Nu va duceti acolo in orele de virf mai ales daca intentionati sa faceti fotografii. Multe filme au fost turnate aici. Nu uitati sa admirati tavanul instelat si cele 12 semne ale zodiacului sau sa urcati renumitele scari de marmura.  Aruncati o privire la podeaua stalucitoare de marmura si candelabrele aurite.  Grandoarea arhitecturii si materialele folosite, marmura, sticla si alama aveau ca scop sa impresioneze, lucru pe care il face si azi. Ceasul central este facut din opal si valoreaza 20 milioane de dolari.

Visul fiecarui american este sa viziteze cartierul istoric Broadway. Tinjesti dupa o viata de noapte vibranta, du-te pe Broaday! Este aglomerat, galagios, cu multi vinzatori ambulanti, demnostratii, magazine deschise noaptea, artisti locali, autobuze turistice oprite in trafic, cersetori, un adevarat spectacol in sine. Noaptea Broadwayul  se transforma intr-un specatacol de lumina gratuit. Poti cumpara bilete la jumatate de pret cu 40 de minute inaintea spectacolului.

Mergind spre Central Park am trecut pe linga Carnegie Hall, o sala de spectacole cu 3.671 locuri, construita in in 1891 de filantropistul Andrew Carnegie, unde au loc concerte de muzica clasica si populara. Se poate vizita si un tur al salii costa $15.

Nu poti vizita New Yorkul fara a pasi pe Fifth Avenue, paradisul iubitorilor de cumparaturi si a creatorilor de moda, cu magazine fabuloase. Si arhitectura de pe strada este incredibil de interesanta. Nu trebuie neaparat sa cumperi, mergi pe strada si simti pulsul orasului. Poti vedea cele mai luxoase magazine din lume ca: Louis Vuitton, Tiffany & Co., Gucci, Prada, Armani, Versace, Cartier, Chanel, Nike, Swarovski, Bvlgari  precum si mari magazine luxoase ca Lord & Taylor, Saks Fifth Avenue & Bergdorf Goodman.

Nu m-am putut abtine sa nu intru in magazinul Tiffany and Co, cel mai mare magazin de bijuterii, cu cele mai frumoase diamante si perle, dupa ce vazusem filmul cu Audrey Hepburn. Este un magazin extravagant dar face

parte din visul oricarei femei, chiar daca nu esti milionar. Exista obiecte incepind de la 125 pina la 125.000. dolari. La primul etaj poti cumpara bijuterii din aur, la al doiea etaj diamante, la al treilea etaj argint si la ultimul etaj obiecte casnice. Daca va plac bijuteriile trebuie neaparat sa-l vizitati.

Si pentru ca ma plimbam pe Fifth Avenue am dat din intimplare peste  Turnul Trump, o cladire cu 58 de etaje, construita in 1983, unde se poate vizita attriumul, un spatiu enorm deschis, aruncat peste doua etaje, cu citeva magazine, cafenele si restaurante.

Venind din New Jersey, am intrat in New York prin Time Square, supranumita Centrul universului o intersectie de 5 strazi. Este multa energie in aer, zgomot, aglomeratiae, joc de lumini, reclame, ecrane cu filme, restaurante, magazine de amintiri cu preturi exagerate, fel de fel de personaje, oameni dezbarcati sau costumati, vinzatori ambulanti, politisti plictisiti care supravegheaza permanent zona. Pleci de acolo confuz, dupa ce ai fost orbit de reclame, cu urechile insingerate de zgomot de claxoane, atingeri de trupuri de pietoni, care te imping ca un torent. Piata este vizitata zilnic de 360.000 de pietoni.  Atentie la hotii de buzunare, aici este si paradisul cersetorilor. Este cea mai mare aglomeratie de oameni imbracati in personaje din Disney, Mickey Mouse, Spiderman, Superman, Iron Man, statuia libertatii. Totul este excentric, haotic, nebunie, un loc suprealist. Aici poti intilni oameni din jumatate din tarile planetei. Avansezi incet pe trotoar ca un sarpe lent. Intrati doua minute in Toys R Us mai ales daca aveti copii.

Biblioteca publica din New York, o capodopera arhitecturala este un loc interesant si in plus este gratuit, unde multe filme au fost turnate ca Sex in the city. Aici se poate face un tur gratuit al bibliotecii in care vezi expozitii de arta stimulante, carti rare, mobilier si chiar obiecte care au apartinut unor mari scriitori americani. Aici se poate vedea o biblie tiparita de Gutenberg, prima copie a Declaratiei de independenta, copia personala a cartii lui Walt Whitman, Leaves of Grass si scrisoarea de patru pagini a lui Columb.

Trecind pe Madison Avenue, in cautarea unei atmosfere de pace si liniste sufleteasca m-am oprit sa ma rog in Catedrala Sf Patrick, care este in prezent in restaurare. Este una din primele biserici catolice din America si a jucat un rol important in istoria catolicismul american.

Strada Greenwich duce spre 9/ 11 Memorial Museum, un loc solemn si de reflectie, in care turistii isi arata tributul emotional pentru cele 3000 de victime cazute in urma atacului terorist. Muzeul iti atinge fiecare fibra a inimii si a mintii omenesti. In lumina noului turn WTC linistea fintinilor are efect calmant, in timp ce in interior, in muzeu, expozitia este intensa, iti dau lacrimile. Se pot cumpara bilete online, un bilet costa $24 si vizita poate dura chiar 3 ore.

Prietena mea voia cu orice pret sa viziteze si sa guste din prajiturile facute la Carlo’s Bakery. Pentru aceasta ne-am oprit in New Jersey, la Hoboken, unde exista acesta cofetarie infintata in anul 1910. Erau sute de oameni, turisti paparazzi, cu aparatul de fotografiat de git, care asteptau cu rabdare, mi-a amintit de cozile in timpul lui Ceausescu, pina la 2 ore, sa iei  un  numar de intrare.

Prajiturile nu sunt ieftine, cupcakes incep de la 3 dolari. Poti cumpara mini-canolli (un fel de rulou umplut), rugelach (croissant), tiramisu,  biscuiti cu ciocolata.  Americanii vin de pretutindeni sa degusteze acest prajituri delicioase. Oricum parerea mea sincera este ca nu merita sa stai la coada pentru asa ceva. Prajiturile sunt populare din cauza emisiunii TV dar nimic special, un produs al mass mediei si publicitatii excesive.

In drum spre Canada ne-am oprit la New Paltz, un sat fondat de hughenoti, protestanti francezi, situat la 130 de km de New York, unde exista un complex muzeal de sase case, din piatra, datind de prin 1678. Aici a fost filmat filmul Dirty dancing.

Ceea ce v-am descris in citeva cuvinte a fost excursia noastra de o zi, intr-un week-end insorit la New York, care s-a limitat numai la Manhatten. Am innoptat intr-un hotel din New Jersey, la un pret convenabil pentru ca hotelurile newyokeze sunt scumpe, de unde am luat un autobuz si in 20 de minute am fost in inima Manhattenului. Toate obiectivele au fost gratuite, cu exceptia muzeului, a fost o zi lunga, un adevarat maraton.

Finger Lakes, un paradis al iubitorilor naturii

In fiecare an explorez cite o regiune turistica din USA. Rareori vizitez acelasi loc de doua ori, viata este prea scurta si pe pamint atitea locuri de vazut! Vara aceasta am optat pentru regiunea Finger Lakes din statul New York, un paradis al iubitorilor de natura, cu lacuri pristine, cascade si sate tipic americane, situata numai la 5 ore de Ontario.

Regiunea Finger Lakes este o bioregiune (o regiune ecologica si geografica protejata), cu 11 lacuri lungi si inguste, de origine glaciara asemanatore unor degete, de unde le vine si numele, inconjurate de munti. Cele mai lungi lacuri: Cayuga si Seneca sunt printre cele mai adinci din America. Apa lacurilor este magica, clara si curata. Poporul Iroquois asocia aceste lacuri cu Marele Spirit care ar fi pus miinile peste aceasta regiune in semn de binecuvintare. Acest pamint a apartinut triburilor iroquois si mohawk pentru care s-au jertfit sa-l apere timp de 2 secole.

Bahus, zeul vinului, la rindul lui a binecuvintat fara indoiala si el aceste tinuturi, unde se situeaza cea mai mare regiune producatoare de vinuri din New York, cu peste 100 de podgorii si vinarii, cu 800 de varietati de vin, care beneficiaza de acest mircroclimat. Varietatile de vita de vie sunt Chardonnay si Riesling provenind din Alsacia, Franta, Pinot noir, Cabernet franc, Vidal blanc si Vitis labrusca o varietate nativa din America. De asemena poti degusta ice vine. Aproape toate vinariile de aici au o vedere spectaculara spre lacuri.

Ne-am oprit la podgoria Luca, situata pe lacul Cayuga, rodul muncii a trei generatii. Pretul vinului incepe de la 10 dolari, ai o reducere de 10% daca cumperi 6 sticle de vin.  Pentru fanatecii de vinuri aici este locul de degustat si incercat alte arome. Pentru o degustare la vinarie platesti 3 dolari de persoana  in care intra 5 feluri de vin. Sunt si unele vinarii care iti ofera vin gratuit la degustari daca vei cumpara de la ei ca Chateau Renaissance, Deer Run, Pleasant Valley, Senecca Shores, Lime Berry.

In aceasta renumita zona viticiola are loc, in perioada 11-13 iulie Finger Lakes International Wine Competition, una din cele mai importante competitii de vin din USA cu un juriu de 75 experti din 15 tari. Lumea se imbraca intr-o toga si participa chiar la o parada de toga. Mi-as dori sa particip si eu la un astfel de eveniment intr-un viitor apropriat.

De asemena poti lua o croaziera relaxanta de o ora pe lacul Seneca in fata unui un pahar de vin de prin podgoriile locale, care costa $15.

Acest tinut este si un paradis al iubitorilor de bicicleta, unde pot gasi piste cicliste agreabile, traversind paduri si cimpuri. In acelasi timp va puteti opri pentru degustari de vinuri.

Pescuitul pe Finger Lakes este un hobby cu multe satisfactii, unde se poate prinde biban, pastrav si somon.

Aici sunt numeroase campinguri situate in renumitele State Parks si cu preturi rezonabile, $20 pe noapte. Am gasit loc in campingul Robert H.Treman State Park, un camping mic cu o capacitate de 60 de locuri, care are insa nevoie de mai multi copaci si aces la apa. Nu il recomand pentru ca loturile sunt mici, fara delimitari intre turisti dar instalatiile sanitare sunt curate si bine intretinute.

Intr-o seara intorsi din drumetii, vecinii nostri ne-au auzit vorbind limba franceza si au trecut « frontiera » ajungind la noi.

« Am stiut ca sunteti francezi pentru ca am vazut pe masa o fata de masa, un cos de pique-nique si paharele de vin » ne-a spus doamna.

« Numai francezii pot fi atit de romantici! » a continuat ea.

Intr-adevar sotul meu cumparase niste cupe de vin din inox cu picior foarte atragatoare,

« De unde sunteti? «  ne-au intrebat ei.

Asa am aflat ca sunt din Ontario, nu departe de noi si ca sunt si ei profesori de franceza.

Farmecul parcului este dat de cascada Lucifer si lacul format linga cascada. Este minunat sa poti inota la picioarele unei cascade naturale. Aici se poate vizita si o moara de apa datind din 1839. Cu biletul de la acest camping am putut sa vizitam gratuit toate celelalte campinguri din apropiere.

Una din surprizele pe care le-am avut a fost parcul Watkins Glen State Park, considerat ca unul din topul celor 100 de campinguri din America. Aici se poate vizita un canion cu 19 cascade captivante, spectaculare, sculpate de ghetari. Pentru a parcurge tot traseul trebuie sa urcati 800 de trepte. Iubitorii de drumetii vor adora aceasta plimbare prin parc. Puteti inopta in acest camping sau daca nu pentru a-l vizita parcarea costa numai $8.00. Te simti intr-o alta lume, vezi formatiunea rocilor, auzi cintecul apei.

In Taughannock Falls State Park  din apropriere se poate vizita o cascada inalta de 66 de metri, mai inalta decit cascada Niagara, fiind una dintre cele mai inalte din estul muntilor Rocky, un mic colt de paradis.

In apropriere, iubitorii de literatura pot sa depuna un mic omagiu la mormintul lui Mark Twain, ingropat in Elmira. Aici admiratorii scriitorului american lasa pe mormintul sau tigari, sticle goale cu Bourbonul sau favorit. Mark Twain si sotia sa au petrecut 20 de veri in aceasta regiune de vis.  Aici se poate vizita si o casuta din lemn in care se izola scriitorul in timpul vacantei, mai ales ca fuma non stop tigari si avea interdictie de la familie sa fumeze in casa.

La cinci minute de camaping se afla oraselul universitar Ithaca, situat pe malul lacului Cayuga, cel mai mare dintre Finger Lakes. Aici am vizitat 

Herbert F. Johnson Museum of Art, care face parte din Universitatea Cornell. Muzeul este gratuit si deschis de la 10 la 5, fiind considerat ca unul dintre cele mai importante muzee universitare din America. Insasi cladirea este inovativa si moderna fiind premiata in 1975. Muzeul adaposteste 35.000 de opere de arta universala si americana. La aceasta universitate studiaza peste 20.000 de studenti din 120 de tari.

Am stat in acesta regiune timp de 4 zile si nu am fost dezamagiti. Ne-am intors acasa relaxati si cu citeva sticle de vin de colectie.