Malta, leaganul civilizatiilor omenirii

Calatoria noastra in Malta, de o saptamina in luna octombrie, a fost o aventura, o vacanta educationala si de explorare cind posibilitatile de a se bucura de istorie au fost la tot pasul.

A vizita o tara cu un tur organizat iti micsoreaza capacitatea de a afla lucruri interesante despre acel loc, iti limiteaza curiozitatea personala si « norocul » de a descoperi ceva interesant vazut din perpectiva personalitatii tale.

Malta are o istorie tumultoasa, cu peste 320 de monumente inscrise in patrimoniul mondial UNESCO. Malta este o picatura de pamint in mijlocul Mediteranei, care separa Orientul de Occident si Africa de Europa, un muzeu al omenirii sub cerul liber.

Malta este marcata de cruciade si cavalerii ordinului maltez. Cavalerii de la Malta au fost campionii Europei crestine. Odata ajunsi in Malta, cavalerii ioaniti s-au stabilit in localitatea Birgu, pe care au fortificat-o si impreuna cu fortul de la Sf. Angelo au devenit devenit sediul ordinului. Au adoptat numele‚ cavalerii ordinului de Malta au ridicat biserici si palate care au rezistat pina astazi. Spitalul ordinului oferea acces la cea mai bună ingrijire medicala din Europa de atunci. Simbolul ordinului este Crucea Malteza, o cruce alba in opt colturi, purtata pe o mantie neagra.

Malta este tara pensionarilor si a adolescentilor care invata engleza la un pret rezonabil intre doua beri. In schimb insula este fotogenica, cu peisaje unice si exuberante, fotografii fiind innebuniti dupa ea.

Timp de o saptamina am strabatut in lung si in lat toata insula si iata ce am vizitat.

Mdina este fosta capitala a Maltei, fondata de fenicieni, care a cazut ulterior sub miinile arabilor. Puteti sa mergeti la Mdina plecind de La Valette cu autobuzele 51 si 52 care va lasa la poarta orasului, un oras muzeu, cu numai 3000 de locuitori. Strazile sunt presarate de case superbe si mici gradini, adesea curbate pentru a evita ca arcasii sa ii atace, exista de asemenea fundaturi cu destinatia de a deruta pe atacatori.

Mdina este o cetate plina de farmec si de eleganta, cu palate de stil baroc. Una din scenele din filmul Games of Thrones a fost turnata aici. Este numita « capitala linistita » vizitatorii sunt rugati sa taca cind se plimba pe stradutele strimte.

Pentru atmosfera linistita, pentru frumoasele palate si privelisti asupra insulei multi turisti il considera ca cel mai frumos oras din Malta si una din cele mai bine pastrate cetati-oras din Europa.Toate casele din Mdina au un nume, orasul fiind mic poti sa dai un nume fiecarei case. Am observat ca de fapt in Malta toate casele au nume si foarte putine au numar.

In Rabat  se pot vizita vestigiile unei vile romane Domus Romana. Conform traditiei, aici se afla grota care l-a adapostit pe apostolul Paul.

Gozo este o insula minuscula de 14 km x 7 km plina de preistoie, istorie si traditii, mai putin populata decit insula principala cu un ritm de viata mai lent.

La Vallette, este cea mai fortificata capitala din lume, cu zidurile foarte groase, stradute inguste in panta, balcoane din lemn, fiind in totalitate oras pietonal. Mi-a placut atmosfera intregului oras cu privelisti citadine pitoresti, catedrala St. Paul care are o arhitectura deosebita si care adaposteste pictura taierii capului lui Ioan Botezatorul, opera lui Caravaggio. 

Am intrat intr- o alta biserica unde erau moastele Sf Pavel (oase din mana acestuia), apoi Palatul marilor maestri, o cladire monumentala.

La Valette va fi capitala europeana a culturii in 2018.

Vittoriosa, Cospicua si Senglea sunt cunoscute sub numele de « Cele trei orase ». Se spune ca sunt printre cele mai traditionale din Malta, locul unde poti vedea cum traiesc maltezii. La Vittoriosa mi-a ramas in minte palatul inchizitorului, unicul pastrat intact, constuiti in 1530, fiind tribunalul civil al cavalerilor Sfintului Ion.

Marsaxlokk este un golf cu o frumoasa deschidere la mare. Este cel mai mare sat de pescari din Malta si merita vizitat pentru portul foarte pitoresc, plin de barci malteze specifice locului.

Mosta e un orasel mai mare din Malta, care ascunde unul din top 10 obiective turistice din Malta si anume un Phanteon asemanator cu cel din Roma. 

Templele megalictice, datind din epoca bronzului (mai vechi decat Stonehenge din Anglia) ce au fost gasite in cadrul site-urilor arheologice si au ramas o enigma pentru oamenii de stiinta. In total sunt sapte si fac parte din patrimoniul UNESCO. Cel mai mare complex preistoric din arhipeleag sunt Templele Tarxien, iar cel mai vechi e Hagar Qim de 5000 ani. Blocurile uriase din piatra taiate perefect si lipite cu un fel de moloz din calcar alb au rezistat timpului, fiind ridicate cu scop de rugaciune.

Exista bilete si chiar pachete pentru seniori la vizitarea monumentelor turistice. Duminica in Malta exista bilete speciale pentru familii la pretul de numai 18 euro in care se pot vizita la alegere 3 obiective turistice. In Mdina cu 9 euro se puteau vizita Casa romana, Muzeul national de istorie naturala( fost palat) si Catacombele Sfintului Paul.

Cumparati-va un ghid bun inainte de a pleca in excursie.

Apa potabila din camera este potabila iar WC urile in Malta sunt gratuite si ft curate.

Abonamentul pentru mijloacele de transport in comun costa 21 euro de persoana pentru 7 zile, valabil si in Malta si Gozo. Autobuzele sunt moderne dotate cu aer conditionat iar pentru ca autobuzul sa opreasca trebuie sa faceti semn cu mana.

Amintirile sunt scumpe, un magnet 3.5 euro, bijuterii frumoase din filigran, crucea malteza.

Maltezii vorbesc o limba ciudata si greu de pronuntat pentru noi. Limba malteza este apropiata de limba araba cu multe neologisme de origine italiana si franceza.

Bautura locala este Kinnie de nebaut. De incercat « The fish lounge » un loc unde pestii va vor curata picioarele de pielea moarta, costa 9 euro pentru 15 minute.

Influenta siciliana se resimte in gastronomia malteza, prin paste si pizza. O mancare renumita este » fenkata » o mincare cu iepure in sos sau « minestra » o versiune mlteza a minestronului italian. Meniurile restaurantelor sunt afisate de obicei la intrare, iepurele fiind mancarea lor traditionala si merita incercat. La tot pasul gasiti pastizzi sunt un fel de fornetti cu diferite umpluturi.

Tarifele la taxi sunt fixe deci daca intrebati soferul veti stii pretul dinainte iar masinile circula pe partea dreapta (ca si in UK).

Majoritatea plajelor din Malta sunt stancoase, asa ca e cam incomod sa stati la plaja, existind numai citeva plaje nisipoase. De stiut ca prizele sunt cu 3 pini – ca in UK, deci aveti nevoie de adaptor.

In Malta exista o multitudine de biserici si catedrale, maltezii fiind foarte religiosi, 90% din populatie e catolica iar 85% sunt practicanti. De aceea se zice ca pe insula Malta sunt 365 de biserici, cate una pentru fiecare zi din an. In Malta e interzis avortul si pana in 2011 era interzis si divortul.

Malta este dupa parerea mea o destinatie turistica ieftina, informativa pe care merita sa o vizitezi o data in viata, interesanta pentru cei care iubesc istoria dar poluata, aglomerata, cu putina natura.

Prin Hawaii, tara curcubeielor

Va mai amintiti de expresia idiomatica din limba romana «  De ce ai intirziat?  Ai venit din Honolulu! »

Pentru noi cei care traiam in lagarul comunist ni se parea de neatins aceasta localitate indepartata si exotica. Unii dintre noi nici nu stiam unde este situata pe harta. 

Hawaii este sinonim cu « farniente" pe o plaja paradisiaca, cu apa de culoarea turcoazului, nisip alb si palmieri. In Hawaii este ocean pina la infinit, zeci de munti si o flora de o frumusete rara. Aici puteti sa inotati cu broastele testoase marine, un moment magic si unic, sa va plimbati intr-o rezerva naturala unde puteti admira flora si fauna locala. Trebuie neaparat sa admirati romantismul unui apus de soare pe plaja, un adevarat joc de culori.

Hawaii este  cunoscut sub numele de « rainbow state » pentru ca exista curcubee peste tot iar soarele straluceste sub picaturi fine de ploaie creeind un cer feeric. Chiar este binecuvintata ploaia marunta si racoritore cind soarele dogoreste ca un cuptor.

Ne-am hotarit relativ repede pentru a merge in aceasta excurie. Ne-am indreptat mai intii privirea spre Airbnb dar diferenta de preturi era infima. Am gasit un pachet turistc cu agentia Sunquest, hotel si bilet de avion, la un hotel de 3 stele situat in cartierul turistic al Honolulului, legendarul Waikiki. Nu prea am fost incintati de zborul cu United care nu ne-a oferit nici un fel de serviciu timp de 9 ore cit a durat calatoria de la Chicago la Honolulu. Adevarat, avionul a fost nou si curat, dar fara ecrane de televiziune. Nu stiam ca trebuie sa descarc o aplicatie United pentru a viziona filme gratuit in avion. Daca nu aveai tableta personala puteai sa inchiriezi tableta lor care costa $10. Ni s-a oferit numai apa, jus si cafea precum si un biscuit dulce. In schimb ai voie sa iti iei cu tine mincare. Aproape toti pasagerii din avion aveau un pachet de acasa. In primul rind m-am uitat pe situl USA pentru a vedea ce alimente am voie sa iau cu mine si am tiparit acea pagina. Atentie legumele si fructele trebuie sa aiba o eticheta cu provenienta lor iar brinzeturile trebuie sa fie ambalate in pachetul orginal. Ajunsi la Honolulu m-am indreptat spre ghiseul Roberts unde un shuttle ne-a adus la hotel pentru suma de $16 de persoana. La intoarcere am gasit alta companie Hawaii Super Transit care  ne-a oferit acelasi serviciu cu $10 de persoana.

Limba hawaiiana este una dintre cele mai vechi limbi vorbite din lume desi astazi numai 1% din locuitori o vorbesc. Inaintea sosirii capitanului Cook limba hawaiiana era o limba orala asemanatoare cu limba vorbita in Thaiti. Cind misionarii au sosit in Hawaii au avut nevoie sa inlocuiasca limba orala in limba vorbita. Ei i-au invatat pe hawaiieni sa citeasca in limba lor scrisa pentru a putea sa le transmita mesajul Bibliei. Ei au dezvoltat un alfabet hawaiien compus din 12 litere, 5 vocale si 7 consoane. Dupa anexarea Hawaiiului de catre Statele Unite in 1898 limba hawaiiana a fost scoasa din scoli. In 1978 limba hawaiiana a fost aleasa ca limba oficiala a Hawaiiului si numerosi elevi au ales sa studieze limba ancestrala in liceu. Astazi exista 1000 de hawaiieni a caror limba materna este hawaiiana si in plus 8000 de oameni pot vorbi aceasta limba.

Aloha este cuvintul din limba hawaiiena cel mai folosit care inseamna buna ziua sau la revedere. Hawaii este adesea denumit statul Aloha.

Primul lucru care m-a frapat in Hawai a fost lipsa poluarii, plantele aromatice, frumos mirositoare. Ningea cu flori de gardenia. Tintarii, aceste insecte tropicale nocive lipsesc cu desvirsire in Hawaii, la fel si serpii.

Apa este un leitmotiv local, ne aflam in mijlocul oceanului cel mai intins al planetei si vedem apa pretutindeni.

Hawaii este leaganul surfului care este de fapt sportul lor national. Nu degeaba Hawaii este centrat pe surf, usile cafenelelor sunt in forma de planse de surf si se gasesc statui ale lui Duke aproape peste tot.

Prima intilnire a societatii noastre cu surful dateaza din timpul capitanului Cook in oceanul Pacific. James King, cel care l-a inlocuit pe Cook a descris in jurnalul sau cum se facea surful in Hawaii. In sec 18 surful era practicat curent de populatiile din Hawaii facind parte din cultura lor. Sefii de triburi utilizau surful pentru a-si arata talentul si indeminara lor. La inceput a fost practicat pe burta si apoi in picioare. Regii din Hawaii practicau surful pe anumite plaje rezervate. Regii cei mai abili pluteau pe planse de lemn de 7 metri. Surful a fost un sport sacru, erau rituale de fabricare a planselor, aveau zei al sportului. Misionarii au fost fermecati de superbele fete hawiiene care practicau surful cu sinii goi avind un corp atletic.

Duke este nu numai un surfer de inalt nivel dar si un campion olimpic de natatie si un actor de cinema, care a jucat in cel putin 14 filme. De la inceputul anilor 1900 el a promovat surful fiind considerat inventatorul surfului modern.

Pe 14 februarie 1779 celebrul explorator britanic James Cook si-a gasit moartea intr-o lupta dintre membrii echipajului sau si indigenii din actuala Marea Insula din Hawaii. Navigator si cartograf de exceptie James Cook a efectuat 3 calatorii in oceanul Pacific devenind primul european care a explorat estul Australiei, Noua Caledonie si Hawaii precum si a facut turul Antarticii.

La inceput indigienii din Hawaii l-au primit ca pe un rege, asemanindu-l cu zeul Lono celebru in acea perioada. Fortati sa se intoarca pe insula cind li s-a rupt un catarg, indigenii s-au aratat mai putin amabili pentru ca era perioada de razboi. Anul indigenilor era impartit in perioada de pace si cea de razboi. Unul dintre tunurile lui Cook au fost furate si el se deplaseaza in sat cu 9 oameni pentru a il lua prizonier pe rege. Situatia a degenerat si marinarii au fost obligati sa se retraga pe plaja loviti de pietre si de sageti. Capitanul Cook este atins la cap, apoi batut pina la moarte si decupat in bucati. Nu se stie cu siguranta daca bastinasii erau canibali, numai citeva bucati din corpul sau au fost restituite echipajului care le-a aruncat in mare in cursul unei ceremonii funerare.

Toata lumea stie ca « lei » este un colier fabricat din flori, care in vechiul Hawaii era purtat ca semn de distinctie sau de rang. O persoana de rang era recunoscuta prin tipul, motivul sau complexitatea colierului « lei » Aceste coliere puteau sa simbolizeze un eveniment important, o nastere, o moarte, un acord de pace sau un razboi cistigat. Colierele erau purtate in timpul ceremoniilor religioase pentru a cere zeilor sa aduca prosperitatea.

Un colier este oferit din mai multe motive, poate semnifica dragostea, prietenia, afectiunea, fericirea, obtinerea unei diplome, o casatorie. Nu exista limita de virsta pentru a primi un colier lei. Colierul pentru barbati este confectionat din mici nuci si se numeste « kukui ».

Exista si ziua colierul lei, care se sarbatoreste pe 1 mai in insule, incepind cu 1928. Un lei se poate cumpara peste tot si costa intre $5 si $10.

Hula este dansul prin excelenta hawaian, fiind un dans indigen, insotit de un cintec. Polinezienii au sosit in Hawaii in barci artisanale si s-au instalat pe  aceste insule fertile dansind hula pentru a multumi zeilor. Exista si o scoala de hula care interzice elevilor sa isi taie parul si unghiile. Costumele traditionale  consta in colier de flori, o fusta, bratari din os de balene si dinti de ciine in jurul gleznelor. Asistati la un spectacol de Hula, spectacole gratuite au loc marti, joia si simbata la apus de soare pe plaja Waikiki.

Waikiki este un cartier din Honolulu, animat si turistic, un fel de South Beach la Miami. Aici se afla capitala mondiala a surfului, in timpul iernii valurile pot sa depaseasca 10 metri oferind surful ce mai pasionant si cel mai periculos. Legendara plaja Waikiki este considerata ca fiind una dintre cele mai renumite din lume cu cele 3 mile de apa cristalina.

In Waikiki este o adevarata invazie de japonezi, australieni, chinezi si coreeni care vin aci pentru « luxury shopping" si pentru ca viata este mai ieftina decit la ei, de exemplu berea este la jumatate de pret la fel si obiectele de vestimentatie la o fractiune de pret. Mi-a placut sa vad cuplurile de japonezi imbracati la fel in haine cu imprimeuri florale de tip hawaiian, cupluri care s-au casatorit in Hawaii. Hawaii pentru japonezi este un fel de Cuba pentru canadieni. Bill Gates s-a casatorit in Hawaii, nunta lui costind un million de dolari.

In Waikiki exista o abundenta de materiale turistice, cum nu am mai vazut in alte orase, unele dintre ele fiind si in japoneza cum ar fii Pleasant Hawaii, 1010 Things to Do, Honolulu Plus  precum si cataloage luxoase cu reclame de moda.

Ala Moana Shopping Center este considerat a fi cel mai mare centru comercial in aer liber din lume cu mai mult de 350 de magazine si peste 100 de restaurante. Multe hoteluri oferta shuttle gratuit la acest mall.

In Waikiki se afla strada  Luxury Row, cu cele mai renumite magazine din moda internationala care iti taie rasuflarea: Chanel, Coach, Gucci, Hugo Boss, Tiffany & Co., Tod’s and Yves Saint Laurent, Bottega Veneta.

Interioarele acestor magazine de lux, cu produse high-end sunt sofisticate  si deschise in fiecare zi a sapataminii  de la ora 10 la 10 seara. Magazinele sunt pierdute printre arbori nativi, palmieri si torte. Exista si un ritual al aprinderii tortelor cu gaz. Actori deghizati in bastinasi aprind luminile magice pentru ca la ora 6 soarele apune si se face noapte.

Mincarea este scumpa in Honolulu si o gasesti mai ieftina la Walmart in special produsele congelate si bautura.  Sticlele de vin incep de la 3 dolari in sus. In Waikiki exista un lant de magazine ABC unde puteti cumpara orice dar la preturi ridicate, un mar in jur de $2, o banana  75 de centi. Cele mai bune preturi la alimente le gasiti la magazinul Don Quijote, unde puteti cumpara suveniruri la preturi rezonabile, produse regionale si importate. Don Quijote este un magazin cu preturi reduse cu 160 de locatii in Japonia. Farmacia Longs are preturi mai ieftine decit alte magazine insa ai nevoie de un card, pe care ti-l elibereaza pe loc.

Transportul in comun, numit The Bus este eficient si un abonament pe o zi costa $5, puteti face si ocolul insulei Oahu cu autobuzul care dureaza 4 ore. Soferii de autobuze sunt ft politicosi, te intreaba unde vrei sa mergi, iti dau sfaturi.

Gastronomia locala este bogata si diversificata. Puteti minca sushi, mincare chinezeasca si japoneza. Mincarurile hawaiene sunt dulci, sarate acompaniate de fructe si legume tropicale, macadamia, peste.

In fiecare vineri seara puteti asista la un spectacol de artificii feeric care are loc la ora 7:45 si dureaza 10 minute la Hilton Hawaiian Village.

Nu mi-au placut vagabonzii si cersetorii care strica imaginea orasului. Cea mai mare concentratie de vagabonzi este in Honolulu in parcuri. Oamenii strazii poseda un cos de cumparaturi sterpelit de la vreun magazin unde isi tin posesiile lor. Acesti oameni au devenit o povara pentru americani. Nu am nimic impotriva lor si ii compatimesc dar am fost dezgustata cind am vazut un barbat si o femeie instalati in fata celui mai luxos hotel si care scuipau pe plaja. In San Francisco au trebuit sa dezinfecteze strazile si parcurile pentru a eradica epidemia de hepatita in rindul oamenilor strazii.

Majoritatea acestor oameni saraci vin din Alaska pentru ca acolo fiecare cetatean primeste o alocatie de $1000 din partea statului iar biletul de avion pentru Honolulu este de $500. Acesti vagabonzi nu se sfiesc sa sparga masini si sa mai fure cite ceva de pe plaja. Deci atentie, fiti vigilenti, dupa cum mi-au marturisit turistii americani. Adevarat ca ei curata cosurile de gunoi in cautarea sticlelor de plastic pentru care primesc 5 centi. In anul 2015 Hawaii a declarat o stare de urgenta nu ca ar fi fost un tsunami sau un vulcan in eruptie ci suprapopularea oamenilor strazii, astazi numai in insula Oahu fiind 7921 de vagabonzi. Acestia sunt atrasi de temperatura tropicala, plaje superbe si marijuana din abundenta. Oamenii strazii  (hobos) fac parte din 3 categorii: localnici loviti de soarta, americani care s-au mutat aici in cautare de munca si au pierdut serviciul si vagabonzii care vin aici sa evite duritatea iernii de pe continentul american. Guvernul hawaiian a relocat sute de hobos de unde au venit dar numai cei care au fost de acord sa plece din paradis. Am vazut atitia oameni cu aparate de detectat metal, care chiar te dernajau cind iti bagau acel aparat sub nas, in timp ce tu stateai la soare. Se zice ca ei gasesc bani si bijuterii pierdute de turisti.

Chiria medie a unui apartament in Honolulu este de peste $2000 pe luna iar a trai intr-un cort este gratuit. Plajele si parcurile se inchid la ora 2 dimineata.

In Hawaii sa afla cea mai mare plantatie de ananas din lume, Hawaii produce 50% din productia mondiala de ananas. Nu uitati sa degustati o inghetata cu ananas.

Obama s-a nascut la Honolulu, unde si-a petrecut copilaria si isi petrece Craciunul acolo cu Michele si fiicele sale.

In Honolulu exista numeroase obiective de vizitat, pe care vi le voi prezenta succint. Nu poti sa te duci in Honolulu fara a vizita Pearl Harbour, este ca si cum ai vizita Roma si nu vezi Vaticanul.

Pearl Harbour este un loc simbolic si istoric despre cel de al Doilea Razboi Mondial si care este o baza militara americana si azi. Se poate ajunge cu autobuzul. 

Pe 7 decembrie 1941, la ora 7:48 cind lumea era in razboi, orasul Honolulu si baza militara Peral Harbour au suferit cele mai cumplite atacuri de pe teritoriul american, 2400 de persoane au murit si 1300 au fost ranite in acea zi precum si 64 de japonezi.

Punctul culminant al vizitei este Arizona Memorial un fel de monument ridicat peste vaporul scufundat de aviatia japoneza. O lista a marinarilor care au murit pe Arizona este vizibila. Vasul american in serviciu in 1916 a fost cel mai dur lovit de doua bombe de 800 kg fiecare. Intrarea la muzeu este gratuita oferindu-se 1300 de bilete zilnic deci trebuie sa fiti la fata locului pina in ora 10. Atentie nu aveti voie sa luati cu dvs nici un sac, cit de mic ar fi, trebuie sa le lasati la garderoba si sa platiti $4. Incepeti vizita cu un film dramatic de 20 de minute dedicat atacul japonez si apoi va imbarcati pe un vapor pina la epava Arizona, unde puteti sta timp de 10 minute.  Pentru celelalte vapoare sau submarine trebuie sa platiti intrarea respectiv $12 pentru submarinul Bowfin si 25$ pentru Missouri, sau $20 pentru muzeul aviatiei.

Un muzeu interesant in Honolulu este Hawaiian Mission Houses Historic Site, care consta din trei case ale primilor misionari crestini stabiliti in Hawaii. Cea mai vechie casa a fost demontata si trimisa cu vaporul din Cape Horn Boston in 1820. Una dintre case este Tipografia unde protestantii misionari si nativii au colaborat la producerea numeroselor carti in limba hawaiiana. Desi nu exista o limba scrisa inainte de 1822, Hawaii a devenit una dintre cele mai instruite natiuni din lume.

Hawaii State Capitol, a jucat un rol important in dezvoltarea vietii pe insulele hawaiiene. Constructia este o adaptare moderna in stilul Bauhaus, foarte popular la inceputul sec 20. Fintina care inconjoara cladirea capitolului simbolizeaza Oceanul Pacific. Cele doua camere: House of Representatives si Senatul sunt in forma de con reprezentind vulcanii din Hawaii. Cele 24 de coloane care inconjoara cladirea seamana cu palmierii iar cele 8 coloane din fata si spatele cladirii reprezinta cele mai importante insule din Hawaii: Big Island of Hawaii, Maui, Lanai, Molokai, Kahoolawe, Oahu, Kauai, and Niihau. In fata cladirii se afla stauia sfintului Damian, un preot catolic care si-a dedicat viata ingrijindu-i pe leprosi.

Diamond Head este un crater vulcanic pe care il poti vedea pe toate cartile postale din Waikiki. A se urca pe el dureaza 40 de minute si de acolo poti admira un peisaj de vis. Intrarea in parcul national costa numai 1 dolar. Se spune ca daca luati o bucata din craterul vulcanului veti avea ghinion tot anul.

Un templu a fost construit pe virful vulcanului si a fost dedicat zeului vintului. Prin anii 1700 exploratorii care au vizitat vulcanul au crezut ca mineralele de cristal sunt diamante, de aici numele de « Capul de diamant ». In 1904 craterul a fost cumparat de guvernul american si desemnat ca baza militara. Fortificatia a fost o capodopera de inginerie a timpului fiind pregatita sa apere insula de atac dar artileria nu a fost folosita niciodata.

Manoha falls are arbori enormi, liane, frunze uriase si ferigi de 5 metri. Multe filme au fost turnate aici: Juriassic Park, The Hunger Games 2 si serialul Lost. Amatorii de drumetii prin padurea tropicala pot aprecia aceasta cascada accesibila publicului si fiind foarte aproape de Waikiki, la numai 15-20 minute de condus cu masina.

Bishop Museum este fara indoiala cel mai important muzeu din Hawai si din lume cu peste 1,3 milioane obiecte despre Hawai si Pacific fiind in acelasi timp vechi de 120 de ani. Biletul este piperat $20 pentru adulti.

Ici puteti petrece cel putin 2-3 ore. Muzeul a fost recent renovat cu o investitie de 20 de milioane de dolari. Printre obiectele de valoare se numara mantia regala a regelui King Kamehameha confectionata din pene si din scheletul unei balene. Pe primul nivel al muzului puteti vedea zeii hawaieni si explicatiile unor legende populare. La etajul doi sunt exponate legate de rolul naturii in viata insulei. Nu uitati sa vizitati Kahili Room, camera regala cu numeroase portrete ale monarhiei si obiecte din pene.

Muzeul contemporan, (The Contemporary Museum) se intinde pe o suprafata de 3.5 acre si a fost construit in 1925 dar convertit in muzeu in 1988. Trebuie sa va placa arta moderna pentru a savura acest muzeu, unde puteti vedea tablouri realizate de Josef Albers, Jennifer Bartlett, Jasper Johns, Robert Motherwell, Louise Nevelson, Masami Teraoka, and Andy Warhol. Gradina muzeului este o atractie in sine.

Muzeul de arta a statului Hawai (The Hawaii State Art Museum) este singurul muzeu gratuit in Honolulu. Cladirea care adaposteste muzeul, construita in anul 1928 este superba, inspirata de palatul Davanzatti din Florenta. Pe acest loc a fost construit in 1872 primul hotel din Hawaii care a gazduit peste 25.000 de soldati in timpul Primului Razboi Mondial.

Hawaii este paradisul iubitorilor de snorkel, unde plonjezi intr-o mare de pesti colorati si poti descoperi pestele Humuhumunukunukuapua`a, devenit pestele statului Hawaii.

Am fost norocosi ca in perioada cit am stat in Honolulu sa participam la aniversarea a 100 de ani de la moartea reginei Lili’uokalani. O suta de clopote din Hawaii au batut in memoria ei, aceasta regina extraordinara, care a murit pe 11 noiembrie 1917. Pe linga cele 100 de clopote 100 de dansatoare hula au onorat memoria reginei in sunet de tobe si scoici.

Iolani Palace reprezinta un moment din istoria regatului Hawaii cind  regele Kalakaua si sora sa regina Liliuokalani, se plimbau prin salile majestoase ale palatului. Aici au avut loc baluri memorabile si spectacole de hula.

In 1879 conform ritualului masonic palatul a inceput sa fie construit ca rezidenta oficiala a monarhilor hawaiieni si terminat in1882. Aici a fost  tinuta prisoniera ultima regina a Hawaiiului de catre americani.

Palatul, mai degraba un mansion cu 10 camere a fost construit in stilul neo Renasterii de catre arhitectii Thomas J. Baker, Charles J. Wall et Isaac Moore, costul fiind de $340 000, o suma imensa pentru acele timpuri, statul Hawaii aproape a dat faliment. In acea vreme palatul Iolani a fost considerat una dintre cele mai moderne cladiri din lume, avind electricitate si telefoane inainte ca acestea sa existe la White House in Washington D.C. sau Buckingham Palace. Familia regala a locuit aici timp de 11 ani pina cind regina fost detronata la cererea proprietarilor de plantatii iar Hawaiiul anexat de americani.

Polynesian Cultural Center este atractia numarul unu din Hawaii, fondat in anul 1963 care celebreaza cultura polineziana, fiind format din sase sate si doua expozitii punind in lumina insule de la Fiji pina la Samoa, unde bastinasii polinezieni arata publicului obiceiurile si traditiile lor. Acolo puteti sa participati la activitati cum ar fi jocuri hawaiiene, aruncat de sageti,  vislit o barca, gatind mincaruri din Samoa, asistind la o nunta din Tahiti,   invatind cum se fac tatuaje temporare.

Culturi vibrante ies la lumina in aceste sate, samoanii va arta casele lor si felul cum folosesc fibra de nuci de cocos la confectionarea diverselor obiecte.

Daca va plac legendele le puteti asculta din gura triburilor Maori.

Cei din Fiji va invita sa vizitati casa sefului de trib iar tahitienii va invata sa dansati. Tonganii va arata cum comunica ei cu tobele iar hawienii va invita sa dansti dansul lor traditional hula.

Acolo puteti asista la un spectacol pe apa, fiecare sat se perinda in fata ochilor dvs in barci din insula respectiva.

La apus de soare  aveti ocazia sa degustati mincaruri traditioale si veti fii intimpinati cu lei, colierul de flori naturale. Veti lua parte la un spectacol   memorabil cu 100 de artisti, cintece, dansuri si foc.

De-a lungul anilor mai mult de 30 de milioane de oameni au trecut portile acestui centru. Preturile sunt insa destul de ridicate.

Daca aveti copiii puteti sa vizitati gradina zoologica din Honolulu, care adaposteste peste 1200 de mamifere, pasari si reptile. Aceasta gradina zoologica este singura din USA care a fost infiintata dintr-o donatie a regelui David Kalakaua in 1876 pentru poporul din Hawaii.

Astazi gradina zoologica ramine un loc de frumusete naturala, multe din animale traind in aer liber pe o suprafata de 42 de hectare.

Desi am stat 10 zile in Honolulu, nu putem spune ca am vizitat totul, dar tot ce am vizitat a fost feeric si o experienta unica.

De aici puteti sa cumparati nuci de macadamia, camasi sau rochii cu motive florale, renumita cafea din Hawaii, papusi hawaiiene etc.

Exista pe pamaint locuri care ne fac sa vibram mai mult decit altele iar Hawaii este unul dintre ele.

Top destinatii turistice in Canada

Ministers Island este un loc unic si fermecator in New Brunswick linga Saint Andrews. Insula idilica cu o suprafata de 202 hectare este legata de tarm cind mareele se retrag. Se poate ajunge pe insula pe jos sau cu masina.

Odata ajunsi pe insula, biletul costa 10 dolari, patrunzi intr-o alta lume pasind in rezidenta de vara a lui Sir William Cornelius Van Horne presedintele Canadian Pacific Railway, unul din pionierii transportului feroviar nord-american. Te poti plimba liber si fotografia cele 50 de camere ale impozantei constructii unde famila Van Horne isi petrecea vara, din iunie pina in octombrie, intre anii 1892 si 1915. Ne putem imagina forfota si agitatia cind lumea cea buna venea in acest loc. Imobilul are 17 dormitoare, 11 seminee si 11 sali de baie. Pe insula se mai pot vedea grajdurile pentru cai de rasa scotiana Clydesdale si vaci de lapte olandeze, hambarele pentru fin si laptaria. Familia poseda si sere incalzite unde cultivau ciuperci, plante exotice, livezi cu piersici si vita de vie, crestea gaini, oi si curci. Cind locuia la Montreal Van Horne primea produse lactate si fructe de pe insula sa prin tren. O moara de vint propulsata de motoare cu kerosen oferea apa rezidentei dintr-un put de apa urias subteran.

Prezenta lui Van Horne la Montreal s-a remarcat prin impozanta sa resedinta de pe strada Sherbooke. In tinerete colectiona fosile ca apoi sa colectioneze opere de arta, pictori olanadezi, flamanzi, francezi, englezi si spanioli. Colectia sa cu tablouri  semnate de Rembrandt, El Greco, Rubens, Goya, a fost una din cele mai importante din Canada multe tablouri gasindu-se acum in Muzeul de Arta din Montreal si Royal Museum din Toronto.

In timp ce a fost presedintele drumului de fier Canadian Pacific a construit linii secundare, hoteluri si vapoare cu aburi. A cumparat mine si a incurajat imigrarea in vestul Canadei, a construit ferme de cercetare pentru a ameliora cultura griului si a scris primul anunt publicitar pentru calea ferata. In 1895 regina Vicotria i-a dat titlul de cavaler. In 1900 a condus constuctia caii ferate in Cuba.

Omul de afaceri Van Horne a facut din Canadian Pacific o mare intreprindere de transport. In fruntea acestui imperiu a construit vapoare de croaziere si a dezvoltat turismul in Canada construind numerose hoteuri de lux cum ar fi Chateau Frontenac, Banff Springs.

Creat in 1881 Canadian Pacific a avut ca mandat construirea unui drum de fier transcontinental, pe care l-a terminat dupa 4 ani. Constructia caii ferate Canadian Pacific 1880-1885 este una din cele mai mari aventuri din istoria canadiana, istoria unui vis national.

William Van Horne (1843-1915) este o personalitate complexa, un gestionar inteligent, gurmet si un om de o mare curiozitate intelectuala. Avea o mare putere de munca lucrind 24 din 24 de ore. Van Horne iubea gigantescul, locomotivele cele mai masive si solide, salariul cel mai ridicat pentru un director, mese copiose, gradini imense. In acelasi timp era si meschin, pentru ca lucratorii de la laptaria lui de pe insula se uitau pe fereastra prea mult in loc sa munceasca a hotarit sa ridice ferestrele mai sus, ca sa nu se poata vedea nimic afara. Expresia lui preferata era « Cu ce vreti sa va servesc cu lapte sau cu sampanie, costa acelasi pret ».

Van Horne a avut resedinta sa permanenta la Montreal in cartier Golden Square Mile, un cartier luxos situat pe o panta de pe Mont Royal.  Superbele case beneficiau de vederi magnifice spre insula si erau considerate ca un antidot al vechiului Montreal cu o populatie numeroasa si animata. Comunitatea era formata din oameni de afaceri venind din  Highlands din Scotia. Locuitorii acestui cartier au jucat un rol important in dezvolatarea Canadei in decursul secoluli XIX si inceputul secolului XX. Prin anii 1900, 70% din bogatia Canadei era in mina acestor oameni printre care si Van Horne. Acesti scotieni au venit in Canada si s-au imbogatit prin transportul maritim si feroviar, mine, lemn, blanuri si banci. Ei au construit cladiri opulente si institutii publice impresionante, banci, biserici, universitati care constituie acum centrul orasului Montreal.

Resedinta magnatului  William Van Horne din Montreal de pe strada Sherbrooke, un exemplu de palate ale marilor averi nord americane a fost din pacate demolata in 1973 in locul ei ridicindu-se acum o cladire cu 17 etaje. Palatul era un exemplu de inceputul stilului Art Nouveau in America de Nord. O campanie mediatica  « Sauvons Montréal » care a durat 8 luni nu a scapat cladirea de la demolare.

De la resedinta lui Van Horne ne-am deplasat la Saint Andrews, aleasa ca cea mai buna destinatie canadiana de vizitat in 2017 dupa votul popular din revista USA Today. Publicatia a intrebat scriitori si experti sa denumeasca cel mai buna destinatie turistica in Canada, lista continind 20 de orase din Canada.

Fondat de loyalistii americani in 1783, St Andrews este unul din cele mai vechi si cele mai bine pastrate orase din secolul 18. Acest orasel de provincie este dotat cu mai mult de 280 cladiri istorice construite dupa 1880. Orasul este o bijuterie in golful Fundy, cu case pitoresti in stil loyalist si o maree care atinge aproape 7 metri.

In 1783  opograful regelui a desenat planul orasului, credind 60 de blocuri perfect patrate care se aliniau intre mare si munte. Case superbe au fost construite apoi pe Water Street, King Street, Queen Street, Edward Street de catre monarhistii care au fugit din America dupa revolutie si s-au stabilit in Canada. Citeva case intregi au fost transportate pe vapor din orasul Castine din Maine, USA. In 2016 institutul canadian de urbanistica a decernat prestigiosul premiu « Strada cea mai remarcabila » strazii Water din centrul istoric al orasului care exista de 200 de ani. Orasul cu 1800 de locuitori primeste anual 80.000 de vizitatori.

Toate muzeele din oras sunt gratuite si au un ghid local imbracat in costum de epoca. Iata ce puteti vizita in acest loc.

Gradina Kingsbrae intinsa pe 27 acri adaposteste 50.000 de varietati de plante perene, arbusti si arbori de unde se poate admira golful Passamaquoddy.

Hotelul Algonquin construit in 1869 de Canadian Pacific este considerat prima statiune balneara din Canada, care face parte azi din colectia Autograph Marriott. Se spune ca o tinara femeie care locuia in camera 437 a fost abandonata de logodnic in ziua casatoriei. De atunci clientii povestesc ca aud plinsete care provin din aceasta camera. Construita in stil Tudor, de catre un arhitect din Boston este una din cele mai fotogenice si fotografiate cladiri din provincie.

Una din atractiile hotelului a fost apa sarata de mare, pompata si tinuta intr-un rezervor in podul hotelului. Oaspetii foloseau bai in care se aflau patru robinete, doua cu apa proaspata si doua cu apa sarata.

Printre personalitatile care au locuit la acest hotel putem aminti: presedinti  ai Statelor Unite: Theodore Roosevelt, Franklin Delano Roosevelt, Lyndon B. Johnson, HRH Prince Charles si Diana, Princess of Wales, Sir John A. Macdonald  si aproximativ toti primii ministri ai Canada de la infiintarea Confederatiei.

O camera la acest hotel costa in medie $250 pe noapte.

Ne-a placut Muzeul Ross, casa  americanilor Henry Phipps si a lui Sarah Juliette Ross, calatori cosmopoliti si colectionari eclectici. Viata acestui cuplu s-a schimbat in urma uni picnic pe virful muntelui Chamcook in 1902 care s-au indragosti de aceste locuri si au cumparat o casa construita in 1824. Turul casei se poate face in 20 de minute si veti fii fermecati de fascinanta colectie de mobila rafinata, covoare orientale, obiecte de arta.

O alta casa a sherifului Andrews construita in 1820 in stil neoclasic contine mobilier de epoca si acolo puteti servi un ceai gratuit.

Blockhouse (cazemata) a fost construita in 1812 in timpul razboiului fiind cea ma vechie in New-Brunswick, facind parte din cele 12 cazemate care au servit la apararea provinciei in timpul razboiului dintre Mara Britanie si Statele Unite.

Spre sfirsitul zilei am vizitat Katy’s cove, o mica plaja gratuita cu apa cea mai calda din regiune.

Spre seara ne-am oprit la New River Beach Provincial Park, unul dintre cele mai  renumite campinguri cu o vedere superba spre ocean si o plaja imensa.

Aceste locuri remarcabile mi-au ramas in suflet si in acelasi timp am aflat cite ceva din istoria Canadei. Nu trebuie sa calatoresti departe de casa pentru a descoperi locuri de poveste imbibate de istorie.

Un traseu emotionant prin Acadia

Dragoste la prima vedere, sub o ploaie de vara, cu umbrela intr-o mina si aparatul de fotografiat in alta, asa am vazut Saint John, prímul oras constituit in Canada in 1785.

Orasului i s-au decernat multiple premii ca de ex unul din cele mai frumoase orase canadiene unde poti trai (2017), orasul cu locuitorii cei mai fericiti (2007).

Numele ii vine de la fluviul Saint John descoperit in 1604 de Samuel de Champlain si dat in onoarea sfintului Ioan Botezatorul. Prima banca din Canada, Banca din New Brunswick a fost fondata in 1820 la Saint John, iar primul muzeu public din Canda a fost creat tot aci in 1842. Saint John este al treilea port important in Canada. Orasul are o architectura remarcabila fiind un loc de escala pentru vapoare de croasiera.

O atractie desosebita sunt rapidele reversibile, create de patrunderea apelor fluviului St John in mareele impozante al golfului Fundy. Cind marea este joasa fluviul se varsa furios in golf in rapide spumoase si puternice iar cind mareea urca si apele devin mai inalte decit cele ale fluviului rapidele se indreapta in sens opus.

Ne-am oprit in drumul nostru in oras la Teatral Imperial construit in 1913, care in anul construirii avea cea mai impozanta sala de spectacol din estul Canadei. Walater Goldin primul director general al teatrului imperial a invitat in teatrul sau mari nume din istoria spectacolui cum ar fi Ethel Barrymore, March King, John Phillip Sousa precum si celebrul iluzionist Harry Houdini. Teatrul se poate vizita gratuit cu un ghid.

Un muzeu interesant este casa loyalistului David Daniel Merrit, care a construit aceasta resedinta din lemn intre 1811 si1817, fiind considerata cea mai vechie consturctie din Saint John si care a fost salvata de incendiul  din 1877 care a mistuit tot orasul datorita servitorilor care au inconjurat casa cu prospse umede.

Piata orasului constuita din caramida colorata in 1876 este o bijuterie.

De aci am luat ferriboatul spre Digby Noua Scotie care ne-a costat $23I

In Noua Scotie exista numeroase locuri turistice de interes national care se puteau vizita gratuit anul acesta cu ocazia sarbatoririi a 150 de ani de la infiinatarea Canadei.

Acadia a fost prima colonie franceza permanenta in America de Nord.

Termenul de Arcadie apare prima data in rapoartele de calatorie a exploratorului italian Giovannni da Verrazano. El a gasit vegetatia atit de luxurianta si a numit locul Arcadie in amintirea regiunii din Grecia antica despre care poetii celebrau inocenta si bucuria de a trai.

Grand Pré este situat in vechiul sat acadian, in golful Fundy, la nord de Wolfville in Noua Scotie. Locul contine un parc comeorativ creat pentru a aminti deportarea acadienilor care s-au stabilit aci intre 1682 si1755.

Grand Pré a fost desemnat loc istoric national al Canadei in 1955.

Din 1682 pina in 1755 satul Grand-Pré a fost o grupare de acadieni. In 1755 locul a servit de cartier genral cu ocazia deportarii a mai mult de 6000 de acadieni din Noua Scotie de catre guvernul britanic.

In 1907 John Frederic Herb a cumparat terenul avind in vedere  crearea unui parc comemorativ in memoria acadienilor. In 1917 a vindut locul lui Dominion Atlantic Railway, cu exceptia unei parcele unde a construit o capela comemorativa. In 1922  arhitectii Percy Nobbs et René Fréchet au fost angajti sa contruiasca capela iar sculptorul Philippe Hébert a realizat statuia lui Evangeline, eroina acadiana a poetului Henry Wadsworth Longfellow

 Azi pe aceste meleaguri are loc un pelerinaj emotiv declansat de marea drama acadiana. In  2012 locul a intrat in patrimoniul UNESCO.

In mica capela sunt conservate toate numele familiilor acadiene deportate.

Se poate viziona un film, un rezumat al istoriei acadiene iar pesiajele sunt magnifice, extraordinare. Filmul care dureaza numai 22 minute prezinta destinul tragic acestor tarani francezi abandonati de Louis XV.

Este un loc in memoria unui pumn de tarani francezi care au venit din Franta si au secat paminturile protejindu-le de valurile oceanului cu diguri. Tehnica pe care au folosit-o este similara cu cea olandeza.

Port Royal, fondant in 1605 a fost capitala Acadiei pina in 1710 care dupa ce a fost cucerit de englezi a fost rebotezat in Annapolis Royal.

Port Royal a fost locul cel mai populat din Acadia in primii 100 de ani de existenta.

Complexul museu Port-Royal se intinde pe o suprafata de 19 hectare, fiind o replica a coloniei Port Royal, fondata de Samuel de Champlain. Din 1603 pina in 1613 numerosi coloni au locuit aici si au intretinut relatii de prietenie cu Mik’maw. Frapati de frumusetea locurilor si de potentialul pe care il reprezenta, aproape de riuri au fost construite cladiri din lemn in forma  dreptunghiulara cu o curte interioara dupa principiul fermelor fortificate ale epocii. Prima iarna la Port-Royal a fost dificila, 12 oameni murind de scorbut, fiind ajutati de catre vecinii mic’amks cu carne proaspata. Incetul cu incetul colonii francezi au derfisat terenuri in jurul cladirii si au cultivat legume. In 1613 englezii au distrus colonia.

Animatori costumati va introduce in viata cotidiana a primilor coloni francezi care se ocupau cu comertul de blanuri, constructii, confectii de haine.

Francezii au construit un fort din lemn cu doua etaje cu o curte in centru.

Champlian a lansat o traditie ca fiecare om trebuia sa organizeze o seara de spectacol si un festin delicious. Aceasta persoana trebuia sa vineze un animal care ii servea la pregairea mesei: caprioara, rata, gisca, iepure, urs, castor sau peste. Se cinta sau se prezentau mici scenete care ajutau oamenii sa ramana sanatosi si sa si mentina moralul ridicat.

Fort Anne  situat in orasul Annapolis Royal a facut parte din cladirile de aparare a capitalei Acadiei, construit in 1636 din pamint. A fost capturat de Robert Sedgewick in 1654. Francezii l-au reconstuit in 1702 cu patru bastioane.

Nova Scotie este o provincie superba care merita sa fie vizitata si explorata pas cu pas.